Michelangelo Merisi da Caravaggio to włoski malarz, który zmienił oblicze europejskiego malarstwa na przełomie XVI i XVII wieku. Wprowadził dramatyczne kontrasty światła i cienia, wyznaczając wzór dla malarzy epoki baroku. Mistrz został "ponownie odkryty" w XX wieku - i dziś Caravaggia uznaje się za jednego z najwybitniejszy malarzy, wielkiego artystę baroku. Dzieła Caravaggia należą obecnie do jednych z najbardziej cenionych na rynku sztuki.

Obrazem mistrza uznawanym za najdroższy w historii jest "Judyta odcinająca głowę Holofernesowi", wartość dzieła szacuje się na 170 mln dolarów. Teraz doszło do sprzedaży innego rzadkiego obrazu - Portret Maffea Barberiniego również znajduje się na liście najwyżej wycenionych prac Caravaggia. To jedna z największych inwestycji Włoch w pojedyncze dzieło sztuki.

Dziś twórczość Caravaggia jest przedmiotem intensywnych badań naukowych, choć liczba dzieł, które zatwierdzono jako te spod pędzla mistrza, wciąż jest zaskakująco niewielka. To sprawia, że każde kolejne potwierdzone odkrycie staje się natychmiast sensacją i błyskawicznie zyskuje na wartości. Każdy obraz Caravaggia to trochę jak znalezienie ukrytego skarbu - połączenie historii, emocji i wysokiej ceny.

Włoskie Ministerstwo Kultury ogłosiło teraz przełomowy zakup jednego z dzieł malarza - nabyło Portret Maffea Barberiniego, podaje Reuters. Rzadki obraz został zakupiony za 30 mln euro (ok. 35 mln dolarów). Obraz rozsławił krytyk sztuki Roberto Longhi w artykule z 1963 roku The True Maffeo Barberini of Caravaggio. Podkreślił wówczas przełomowe podejście Caravaggia do portretowania i wyjątkowe znaczenie dzieła. Portret Maffea Barberiniego przedstawia przyszłego papieża Urbana VIII. Mężczyzna w wieku około 30 lat przedstawiony jest w stroju duchownego Kamery Apostolskiej, w kluczowym momencie pięcia się po stopniach kariery.

Minister kultury Włoch Alessandro Giuli również zaznaczył wyjątkowe znaczenie tego obrazu i jego rolę w "ponownym odkryciu" twórczości Caravaggia w czasach nowożytnych. Dzieło znajdowało się wcześniej w prywatnej kolekcji we Florencji. Po raz pierwszy zaprezentowano je publicznie w 2024 r. Włochy nabyły obraz po ponad rocznych negocjacjach z dotychczasowym właścicielem obrazu.

Teraz Portret Maffea Barberiniego trafi do stałej ekspozycji w Palazzo Barberini, XVII-wiecznym pałacu w Rzymie, gdzie mieści się Galleria Nazionale d'Arte Antica. Zakupiony obraz zostanie tam zaprezentowany obok innych prac Caravaggia - w jednej z najważniejszych kolekcji jego twórczości na świecie. Włochy opisały nowy zakup jako "część szerszych działań mających na celu wzmocnienie publicznego dziedzictwa kulturowego kraju i zapobiegnięcie wchłonięciu głównych dzieł sztuki do prywatnych kolekcji".

W domu aukcyjnym Sotheby's w Nowym Jorku odbyła się wystawa "Old Masters", na której zaprezentowano arcydzieła pochodzące z okresu od III tysiąclecia p.n.e. do XIX wieku. Dzieła wystawiono na aukcje w różnych kategoriach, a wśród licytowanych prac znalazły się m.in. obraz "Ecce Homo" Antonella da Messiny czy studium głowy brodatego mężczyzny pędzla Jean-Honoré Fragonarda.

Najważniejszym punktem całego programu była natomiast sprzedaż dzieła "Odpoczywający młody lew". Jest to rysunek Rembrandta, holenderskiego malarza, rysownika i grafika. Rembrandt van Rijn (1606-1669) jest uznawany za jednego z największych artystów nie tylko Europy, ale i świata. Cena zaoferowana za dzieło pobiła rekord.

Rysunek Rembrandta wystawiono w ramach aukcji "Master Works on Paper from Five Centuries". Jak podaje dom aukcyjny Sotheby's, dzieło pochodzi z końca lat 30. XVII wieku lub początku/połowy lat 40. XVII wieku. Ma 11,5 cm wysokości i 15 cm szerokości.

- Rzadkość w dorobku Rembrandta - i jedyne przedstawienie zwierzęcia przez artystę pozostające w rękach prywatnych - rysunek ten to od ponad dwóch dekad część światowej sławy kolekcji w Lejdzie, w której znajduje się jeden z najważniejszych zbiorów sztuki holenderskiego Złotego Wieku w prywatnych rękach - podaje dom aukcyjny.

Praca uchodzi za rzadkość, ponieważ jest to jeden z zaledwie sześciu rysunków lwów autorstwa Rembrandta, które są znane do dziś - inne znajdują się w zbiorach muzealnych w Londynie, Paryżu, Amsterdamie i Rotterdamie. W dodatku Rembrandt najpewniej szkicował lwa obserwując go na żywo, co nie było standardem w Europie w XVII w. Rembrandt, łącząc realistyczne obserwacje z symboliką lwa jako potężnego, znanego od tysiącleci archetypu, daje obraz głębokiej godności i natury zwierzęcia, które mówi o sile i władzy, ale też o kruchości świata przyrody. Dom aukcyjny określił tę pracę jako "najważniejszy rysunek Rembrandta, jaki trafił na rynek w ciągu pokolenia".

Szacowano, iż za niewielki rysunek Rembrandta padnie kwota między 15 000 000 a 20 000 000 dolarów. Ostatecznie "Odpoczywający młody lew" został sprzedany na za 17,86 milionów dolarów (63 894 328,60 zł po obecnym kursie), wliczając w to opłaty aukcyjne. Jest to rekordowa suma - dotychczas najwyższa kwota zapłacona za rysunek Rembrandta wynosiła 3,7 mln dolarów.

- Ten niewielki, ale pełen mocy rysunek przedstawia naturę w jej najpiękniejszym wydaniu. Za pomocą zaledwie kilku pociągnięć pędzla i linii kredą Rembrandt uchwycił nie tylko sylwetkę lwa, ale także pozwolił zajrzeć w głąb jego duszy - podsumował dom aukcyjny Sotheby's.

Właściciel kolekcji, do którego należał rysunek Rembrandta, przekaże pieniądze uzyskane ze sprzedaży swojej organizacji o nazwie Panthera. Fundusze trafią na rzecz ochrony dzikich kotów.